Vojna a mír: Epický román

Tolstého román Vojna a mír je právem považován za největší epické dílo nejen ruské, ale celé moderní evropské literatury. Rozsah románu je ohromující – popisuje 569 postav, fiktivních i historických. Po dokončení Vojny a míru, které trvalo přes šest let, obsahoval konečný rukopis románu více než pět tisíc ručně psaných stránek; a během tohoto procesu Lev Tolstoj jednotlivé epizody více než dvacetkrát revidoval. Při práci na románu Tolstoj čerpal z desítek historických děl na širokou škálu témat, včetně napoleonských válek a zednářství. Konzultoval biografie mnoha významných ruských vojenských vůdců, kteří žili a působili na počátku 19. století, a čerpal z děl francouzských memoáristů. Literární vědci napočítali patnáct verzí začátku slavného eposu. Přirozený úspěch románu však nebyl založen pouze na kvantitativních ukazatelích, které samozřejmě vytvářejí požadovaný dojem. Důkladné pochopení lidské psychologie umožnilo Lvu Tolstému vytvořit živé literární postavy, které jsou dnes známé každému vzdělanému člověku. Důležité bylo i morální jádro románu. Tolstoj napsal: „Není velikosti tam, kde není jednoduchost, dobro a pravda.“ Tvrdil také, že příčina vítězství nad Napoleonem spočívá v samotném charakteru a duchu ruského lidu.