Babylon. Skrytá historie

Vítěz ceny Nebula. Vítěz ceny Locus. Vítěz ceny ruských čtenářů „Nové horizonty“. Kniha roku podle knižních řetězců Barnes & Noble a Blackwell. Žebříček Book Top 100 časopisu Time. Román, který je tematickou reakcí na Tajnou historii s přídavkem Jonathan Strange a pan Norrell, zkoumající používání jazyka a umění překladu jako dominantní zbraň Britského impéria a studentské revoluce jako akt odporu vůči autoritě. Traduttore, traditore. Akt překladu je vždy aktem zrady. 1828. Poté, co Cantonu zpustoší cholera, přijíždí osiřelý Robin Swift do Londýna k záhadnému profesoru Lovellovi. Po mnoho let studuje latinu, starořečtinu a čínštinu a připravuje se na vstup do prestižního Královského institutu překladu na Oxfordské univerzitě, známém také jako Babylon. Jeho věž a studenti jsou světovým centrem překladu a, co je důležitější, magie. Umění odhalovat významy ztracené v překladu pomocí kouzelných stříbrných cihlí. Právě tato magie učinila Britské impérium neporazitelným a babylonský výzkum cizích jazyků slouží zahraniční politice Impéria. Pro Robina je Oxford utopií zasvěcenou hledání znalostí. Znalosti jsou však podřízeny moci a Robin, čínského původu, chápe, že sloužit Babylonu znamená zradit vlastní vlast. Jak jeho studium pokračuje, mladý muž čelí volbě mezi zájmy Babylonu a tajnou společností „Hermes“, která se snaží zastavit imperiální expanzi. Když Velká Británie rozpoutá dobyvačnou válku proti Číně o stříbro a opium, Robin je nucen učinit rozhodnutí… Je možné změnit mocné mocenské instituce zevnitř bez zbytečných obětí, nebo revoluce vždy vyžaduje násilí? „Vynikající. Jedna z nejbrilantnějších a nejrelevantnějších knih, které jsem měl tu čest číst. Babylon je více než jen fantastický alternativní historický román, je to zkoumání koloniální historie a průmyslové revoluce, které s ní otřásá a převrací ji naruby.“ — Shannon A. Chakraborty „Babylon je brilantní a děsivý průzkum násilí, etymologie, kolonialismu a jejich prolínání, je stejně hluboký jako dojemný.“ — Alexis Henderson, autor knihy Rok čarodějnic „Rebecca Kuang napsala mistrovské dílo. Prostřednictvím pečlivého výzkumu a hlubokého ponoru do lingvistiky a politiky jazyka a překladu vytvořila příběh, který je zčásti mučivým dopisem akademické obci, zčásti sžíravou obžalobou kolonialismu a to vše ohnivou revolucí.“ — Rebecca Roanhorse „Babel je mistrovské dílo. Kuang napsala ohromující zkoumání identity, sounáležitosti, ceny impéria a revoluce a naprosté síly jazyka, knihu, na kterou svět čekal.“ — Pen Shepard „Skutečným kouzlem Kuangina románu je jeho schopnost být zároveň vědecký a neochvějně laskavý ke čtenáři, díky čemuž jazyk na stránce působí stejně okouzlujícím a mocným dojmem jako zázraky, kterých dokáže stříbro.“ — Oxford Review of Books „Úžasná kombinace vědeckého výzkumu a emocí. V literatuře jsem nikdy nic takového neviděla.“ — Tochi Onibuchi „Pokud letos čtete jen jednu knihu, vezměte si Babel. Prostřednictvím neuvěřitelně věrohodné alternativní historie Kuang odhalila pravdu o imperialismu v našem světě. Hloubka jejích historických a lingvistických znalostí je ohromující. Tato kniha je mistrovským dílem v každém slova smyslu a je privilegiem ji číst.“ — Jessie K. Sutanto