Cvičení

„Cvičení“ je emotivní psychologické drama pro pohodové čtení s prvky autorovy biografie. V polovině 20. století, kdy svět stále sčítá náklady druhé světové války, se život jedenáctiletého Rolanda Bainese obrátí vzhůru nohama. Jeho otec, voják, ho odvede z Libye a pošle do anglické internátní školy, kde jeho zranitelnost přiláká mladou učitelku klavíru Miriam Cornellovu. Celým chlapcovým životem se prolíná iracionální a tragická první láska. Mnohem později, když Rolandova žena zmizí a on zůstane sám s malým synem, bude hledat odpovědi jak v mládí, tak v historii své rodiny. Ian McEwan popisuje kroniku zlomových okamžiků v dějinách Evropy od 20. do 21. století prizmatem života Rolanda, typického představitele své generace. „Když čtete tento mnohostranný a mnohostranný román Iana McEwana, nedobrovolně si vzpomenete na ironickou slovní hříčku z názvu jiného románu – „Umění řezat a žít“ od Bulata Okudžavy. I zde je tenká linie slovní hříčky: Lekce – to je jednoduše název knihy v angličtině. Ale tento na první pohled jednoduchý název v sobě skrývá mnoho významů, balancuje mezi lekcemi klavíru, které hrdina absolvuje v dětství, a „životními“ lekcemi, kdy se hudební cvičení pro něj téměř nepostřehnutelně mění v cvičení hry na klavír, vztahů s lidmi, politické činnosti, zkrátka v cvičení v životě. V těchto oblastech hrdina trpí jedním neúspěchem za druhým: nestává se z něj vynikající klavírista, ani prominentní politik, ani prosperující hlava rodiny. Důvodem jeho životního neúspěchu je egoismus znásobený nerozhodností a strachem z životních výzev, které od něj nejednou vyžadovaly rozhodnost a jednoznačnost rozhodnutí a činů. A nikdo mu taková cvičení nenabídl...“ — Oleg Aljakrinskij, překladatel