Ponížený a uražený

Petrohrad ve 40. letech 19. století. Mladý spisovatel-sirotek Ivan Petrovič se snaží najít své místo v životě a při hledání bydlení se setkává s četnými lidskými tragédiemi a utrpením. Toto je Dostojevského první seriózní umělecké zkoumání chudoby, nespravedlnosti a zrady, a to hned po návratu z exilu.

V knize „Uražení a ponížení“ autor představuje postavy v těžké situaci a pokouší se odhalit skryté příčiny jejich údělu. Jeho zkoumání lidské psychologie vedlo klasického autora k myšlence, že egoismus může být nejen „dravý“ a cynický (jako v případě knížete Valkonského, intrikána s temnou minulostí), ale také „obětní“ (v případě Nataše Ichmeněvové, zaslepené láskou) a dokonce i „utrpení“ (jako v případě jejího hrdého otce Nikolaje Ichmeněva).