Zázvor

Bezprostředně po válce, na okraji gruzínského města, dva bratři – hubení a napůl vyhladovělí, jako všichni obyčejní lidé v oněch těžkých dobách – našli v lopuchu kotě, úplně stejné jako oni, zoufale křičící a ze všech sil se lpějící na životě. Kotě bylo přijato do rodiny, i když na rozdíl od dneška to nebyl jen akt soucitu, ale také velká vůle a pochopení míry zodpovědnosti. Nejstarší bratr dával kotěti polovinu své denní dávky mléka (půl hrnku), ačkoli sám ve dne v noci trpěl neustálým pocitem hladu. Rodina přežívala na kopřivové polévce; matka a invalidní otec neměli na nic jiného peníze. Kotě, přezdívané Červený, se tak v podstatě stalo mužovým pěstounem a vyrostlo z něj velké, zuřivé kočky krysaře. A co krysy! Dokonce se mu podařilo z okolí vyhnat obrovského psa na návštěvě. Pro jeho mimořádné lovecké schopnosti se ho dvakrát pokusili unést. Podruhé Ryžij málem přišel o život, ale jeho bratři, zejména ten nejstarší, ho doslova vytáhli z onoho světa zpět. Ryžij byl velmi připoután ke svým bratrům, ale přesto zůstal svobodný a nezávislý. Kniha Fjodora Borovského však nevypráví jen o hrdinských činech kočky a přátelství chlapců. Náhlý, hluboce explozivní konec knihy lze interpretovat různými způsoby: ať už odsoudit teenagera, který se „zasekl“ a tím nejnerozumnějším způsobem se snažil nenáviděnému sousedovi dokázat svou pochybnou správnost a „sobectví“, nebo očernit tvrdohlavého chamtivého souseda, který bezmyšlenkovitě dal hlavní postavě, staršímu bratrovi, krutou lekci. Ať už klademe důraz ve finále jakkoli, tento moudrý a smutný příběh vás nutí hluboce se zamyslet nad tím, jak jeden jediný chybný krok může stát život vašeho nejlepšího přítele. Doporučeno pro teenagery ve věku 12–15 let.