Důstojníci a pánové. Trilogie

V románové trilogii Důstojníci a gentlemani (Meč cti, 1952–61) se anglický spisovatel Evelyn Waugh, známý svým sklonem k vynášení vražedně ironických soudů nejen o jednotlivých postavách, ale i o celých třídách, obrací s nemilosrdným satirickým pohledem na krásu a pýchu Británie – její armádu. Sledováním osudu poručíka a pozdějšího kapitána Guye Crouchbacka, sloužícího v Královském halaberdérském sboru během druhé světové války, autor vyvrací suverénní mýtus o armádě jako „budovateli impéria“. Naivní obdiv protagonisty k „ozbrojeným mužům“ a jeho vznešené sny o statečnosti, činech, hrdinství a službě vlasti postupně vystřídá akutní zklamání, které končí „bezpodmínečnou kapitulací“ Crouchbackových dřívějších romantických ideálů tváří v tvář nevzhledné realitě zchátralého vojenského stroje „staré dobré Anglie“ – s jeho byrokracií, kariérismem, úctou k hodnostem a korupcí, hloupostí, pompézností, zbabělostí a někdy i nesmyslnou krutostí...