Rozmanitost náboženské zkušenosti

Život amerického filozofa Williama Jamese (1842–1910), předního představitele pragmatismu a funkcionalismu, běžně nazývaného „otcem moderní psychologie“, byl bezproblémový, až na to, že byl dvakrát oceněn jako prezident Americké psychologické asociace, založil první laboratoř aplikované psychologie ve Spojených státech na Harvardu, kde vyučoval na plný úvazek, a v pozdějších letech se začal fascinovat spiritualismem. Po smrti velkého vědce se však jeho teorie začaly rozvíjet, někdy byly vyvráceny a svrženy, někdy povýšeny na popředí, někdy zapomenuty – jen aby se k nim o desetiletí později vrátily. Rozmanitost náboženské zkušenosti je jedním z nejslavnějších Jamesových děl, ve kterém se zaměřuje na psychologické problémy náboženských a mystických zážitků, ostře rozlišuje mezi psychologickou povahou filozofické zkušenosti a jejím filozofickým významem a poukazuje na potřebu odlišit praktickou hodnotu jakéhokoli náboženského jevu od otázky původu tohoto jevu, odmítá myšlenku nadřazenosti vědy nad náboženstvím, trvá na jejich oddělené a nesrovnatelné hodnotě a vytváří skutečnou klasifikaci nejpodstatnějších rysů náboženského života - od priority věřícího duchovního světa před viditelným až po jeho důvěru ve spásu.