Stručná historie Indie

Od medicíny po matematiku, od filozofie po astronomii, od literatury po hudbu, od buddhismu po Bollywood, Indie hrála v asijském regionu i ve světě po dobu pěti tisíciletí významnou roli. Zároveň měla Indie schopnost přijímat a asimilovat cizí myšlenky, které Džaváharlál Néhrú přirovnával k palimpsestu – starověkému rukopisu, který byl mnohokrát přepsán, aniž by byla zcela odstraněna předchozí vrstva. Kniha významného specialisty na jižní Asii Johna Zubrzyckého stručně a výstižně shrnuje složité a rozmanité etapy indické historie. „Indie je nejstarší civilizací světa a její největší demokracií. Je to křižovatka východní a západní Asie a sebevědomý strážce Indického oceánu... Na rozdíl od historie Číny, kterou lze úhledně rozdělit do období dynastií, jako byly Jüan, Ming a Čching, je minulost Indie plná mnoha mocenských center, která mezi sebou zoufale bojovala. Ani na vrcholu říše žádná ze tří velkých indických říší – Maurjů, Guptů a Mughalů – neovládala celý subkontinent. Ani Británie si nemohla takový nárok uplatnit až do porážky Maráthů v roce 1818. I tehdy si knížecí státy, které tvořily třetinu populace, udržely určitou nominální nezávislost... Není snadné zhustit 5 000 let indické historie na několik set stránek a pokusit se zachytit všechny jemnosti, ale risknu to.“ (John Zubrzycki)