Království křivých zrcadel

Vitalij Georgijevič Gubarev (1912-1981) byl dětský spisovatel a novinář. Narodil se v Rostově na Donu učiteli a dceři kněze. Vitalij strávil dětství na farmě, kde jeho babička vedla školu; tam také dokončil devět let základní školy. Bohatá fantazie a vášeň pro kreativitu mu pomohly napsat první hry už ve škole. Ve čtrnácti letech mladý muž debutoval v literaturě: jeho první povídka byla publikována v časopise „Gorn“ v roce 1926. Po nějaké době se Gubarev připojil k Svazu proletářských spisovatelů. Dlouho pracoval jako redaktor časopisů a novin a kombinoval žurnalistiku s výukou v Institutu dětských hnutí. V roce 1933 byl jeho článek o Pavlu Morozovovi publikován v novinách „Kolkhoznye Rebyata“ (Kolkozmovci). Autor jej později přepracoval do povídky a poté do hry. Gubarevův příběh o Morozovovi vyvolal veřejné pobouření a přinesl mu širokou proslulost. Gubarev sloužil ve Velké vlastenecké válce jako frontový zpravodaj a v poválečném období hodně cestoval po celé zemi, hledal originální materiály a lépe porozuměl zájmům svých čtenářů. V důsledku toho vydal několik dětských pohádek a novel pro mládež, které si oblíbily generace čtenářů.

Gubarevova díla se v Sovětském svazu těšila vysokému uznání. Byla opakovaně přetištěna v populárních knižních sériích a těšila se oblibě u dětí i dospělých. Jedním z nejvýznamnějších spisovatelových děl byla pohádka „Království křivých zrcadel“, vydaná v roce 1951. Děj se odehrává ve světě za zrcadlem, kde se nečekaně ocitne dívka jménem Olja. Tam potká svůj odraz, Jalo, a společně se vydají na cestu kouzelným městem, kde čelí zlým silám a napravují své nedostatky. Příběh se odlišoval od ostatní dětské literatury své doby. Dosáhl obrovské popularity a byl přeložen do cizích jazyků. Byly na něm natočeny divadelní hry a natočeny filmy.

Okouzlující barevné ilustrace k textu vytvořil sovětský umělec Igor Leonidovič Ušakov (1926-1989). Studoval na Moskevském polygrafickém institutu a později pracoval jako ilustrátor pro noviny a časopisy. Jeho díla se objevila také na celosvazových uměleckých výstavách a v sovětských publikacích světové literatury. Ušakovovy živé, detailní kresby skvěle zprostředkovávají pohádkovou atmosféru, dynamiku vyprávění a emoce Gubarevových postav.