Láska na celý život: Průvodce pro páry

Harville a Helen zažili neúspěšná manželství: ani děti, ani konzultace s psychoterapeuty nezachránily jejich předchozí vztahy. Harville toužil najít odpověď na základní otázku: co je příčinou konfliktů, krizí a rozchodů mezi manžely, kteří se kdysi tak hluboce milovali? Cítil, že za povrchními problémy existuje hlubší příčina, a chtěl ji komplexně prozkoumat. Helen ho v tomto úsilí podporovala. Vytvořili nejen rodinné, ale i profesní partnerství.
Po letech výzkumu dospěli k závěru, že zážitky z dětství mají silný vliv na naše vztahy s partnery. Partnery si vybíráme nevědomě, ovlivněni obrazy z minulosti vtisknutými v hlubinách našich vzpomínek. Naši partneři proto obvykle kombinují negativní i pozitivní vlastnosti lidí, kteří nás vychovali.
Láska je touha najít harmonii, kterou jsme cítili v děloze. Když se setkáme s realitou, ztrácíme pocit bezpečí, který jsme si do tohoto světa přinesli. Pokaždé, když se rodič od svého dítěte distancuje a ignoruje například jeho pláč, dítě prožívá bolestnou zkušenost přerušeného spojení s milovanou osobou a v lásce se snažíme znovu navázat kontakt. Znovu si přehráváme negativní minulé zážitky v naději, že tentokrát „vyhrajeme“ a vyléčíme trauma z dětství. Tato nevědomá očekávání se však ne vždy naplní a nakonec se setkáváme s problémy v rodinném životě: manželé znovu prožívají své dětské boje, nyní ve vztazích s partnery. To vede ke konfliktům, krizím a rozvodům.
Harville a Helen nabízejí řešení. Jedná se o Imago psychoterapii, zaměřenou na zlepšení interakcí s partnerem. Dialog hraje klíčovou roli. Starověký mozek kóduje pozitivní zážitky s partnerem do nových spojení mezi mozkovými buňkami. Čím více takových pozitivních interakcí, tím silnější se nová dráha stává, zatímco ta stará a destruktivní – ta, která se vyvinula v dětství – začíná ztrácet svou sílu (mezi buňkami proudí méně zpráv) a schopnost zasahovat do vašeho vztahu. Výsledkem je, že pár dosahuje vědomého partnerství – vztahu charakterizovaného vzájemnou podporou a podporou psychického a duchovního růstu obou partnerů.
Kniha obsahuje teoretickou část (pomáhající odpovědět na otázky: „Co je špatně“ a „Proč se to děje“) a praktickou část – cvičení, která pomohou dosáhnout vědomého partnerství, kdy se manželé stanou jedním.