Kapitán Fracasse

Román „Kapitán Fracasse“ je nejoblíbenějším historicko-dobrodružným dílem francouzského spisovatele Théophila Gautiera (1811-1872). Na začátku své literární kariéry se mu podařilo proslavit jako talentovaný básník. Jeho první sbírka básní vyšla, když bylo Gautierovi pouhých devatenáct let. V té době byl Théophile součástí malého kruhu francouzských romantických básníků, kteří o sobě říkali, že „žijí poezií, snídají ódou a večeří baladou“. Mnozí z nich hřešili vznešenou a poněkud exaltovanou poezií, zatímco Gautier se vyznačoval jednoduchostí a poezií. Kromě toho se vyznačoval zvláštním uměleckým zpracováním ve výzdobě svých veršů. Ne nadarmo Baudelaire, který Gautierovi věnoval svou slavnou sbírku „Květy zla“, nazval Théophila „kouzelníkem francouzské literatury“. Gautierova próza se vyznačovala také zvláštním mistrovstvím v práci se slovem. Zpod jeho pera vyšly popisy jeho vlastních četných cest, baletní libreta, brilantní kritické články a stovky fejetonů, které musel psát jen proto, aby si vydělal peníze. „Kapitán Fracasse“ vyčnívá v dlouhém seznamu Gautierových děl poněkud stranou. Spisovatel na tomto románu pracoval s velkým potěšením a stejně jako ve své poezii leštil každý řádek. Výsledkem bylo mistrovské dílo – strhující román o lásce, soubojích a dobrodružstvích cestujících komiků. „Kapitán Fracasse“ byl mnohokrát znovu vydán a později zfilmován. Slavný román v tomto vydání zdobí nádherné kresby jednoho z nejtalentovanějších ilustrátorů 19. století – Gustava Dorého. S Gautierem se dobře znal. Spisovatel, muž nejširší erudice, se v roce 1862 stal předsedou Národní společnosti výtvarných umění, jejímž byl Doré členem. O rok později Gautier dokončil psaní „Kapitána Fracasse“. Román byl vydán v roce 1863 a setkal se s velkým ohlasem veřejnosti. Uplynuly pouhé dva roky a vydavatelé už začali plánovat nové vydání Kapitána Fracasse. Když byl Doré v roce 1866 požádán, aby k němu vytvořil ilustrace, s radostí souhlasil. V té době již ilustroval Dantovu Božskou komedii, Shakespearovu Bouři, Cervantesova Dona Quijota a tucet dalších významných literárních děl a velmi dobře chápal, že kapitán Fracasse mu poskytuje nejširší pole pro kreativitu. Doré navíc již spolupracoval s Gautierem a svým dílem ozdobil jeho překlad Dobrodružství barona Prášila do francouzštiny. Doréovy ilustrace ke Kapitánu Fracasse zůstávají dodnes nejlepšími ilustracemi k tomuto románu.