Historie slavných cest: Marco Polo

Marco Polo, obchodník, objevitel, dobrodruh a cestovatel ze 13. století, byl prvním a možná nejslavnějším Evropanem, který podnikl dlouhou cestu napříč Asií a překlenul tak propast mezi Východem a Západem. Jeho cesty ho zavedly na okraj světa, jak ho znala Evropa, a ještě dál, podél nebezpečné Hedvábné stezky až k dvoru Kublajchána, kde si získal důvěru mocného vládce Mongolské říše. Po svém návratu Benátčan seznámil své krajany s kulturním bohatstvím Východu, čímž zahájil staletí trvající fascinaci Asií. Mistr vypravěč Lawrence Bergreen napsal dosud nejautoritativnější zprávu o fascinujících cestách Marca Pola, v níž mistrovsky kombinuje žánry vědeckého výzkumu, biografie a cestopisu. Neuvěřitelná odysea, která zahrnuje všechny fantastické okolnosti života potomka bohaté obchodní rodiny – od jeho mládí v Benátkách a cest do Asie až po jeho návrat do Evropy a napsání knihy, jejíž distribuce a interpretace nejsou o nic méně dramatické než cesta jejího autora – je prezentována v pečlivě vybraných a živých detailech. Bergreen se opírá o spolehlivé primární zdroje a materiály z vlastních cest po Polově trase v Číně a Mongolsku a popisuje život muže, který posouval hranice poznání a představivosti svých současníků, a analyzuje legendy o něm, odděluje pravdu od fikce a historii od mýtu. Kniha se dočkala mnoha dotisků a byla přeložena do 14 jazyků. „Postupem času si Polo získal status prostředníka při výměně kulturních hodnot a stal se jedním z těch vzácných jedinců, jejichž rozsáhlé zkušenosti mu umožňují ztělesňovat a předávat ducha doby dalším generacím. Jeho kultura byla kulturou cestovatele a obchodníka a zahrnovala mnoho subkultur: mongolskou, čínskou, indickou a kmenovou. Jeho pohled sahal od Arménie až po Zanzibar. Jeho vnímání těchto kultur, zejména čínské, zůstalo pro Evropany hlavním zdrojem informací o nich až do 19. století. Svět, který Marco Polo prozkoumal, je dávno pryč, ale některé jeho rysy jsou nápadně moderní. (Lawrence Bergreen) Tato kniha vychází v ruštině ve dvou sériích pod názvy „Marco Polo: Z Benátek do Xanadu“ (série „Historický zájem“) a „Historie slavných cest: Marco Polo“ (série „Persona“).“