Historie jednoho města

„Příběhy města“ jsou jedním z nejznámějších děl M. E. Saltykova-Ščedrina (1826-1889). Obraz ruského života je zde prezentován v historii fiktivního města Blázna. Saltykov-Ščedrin se obrátil k fantazii a grotesknímu stylu a vytvořil celou galerii po sobě jdoucích Bláznových starostů. Za těmito vtipnými a někdy i děsivými obrazy se snadno uhádnou vládci ruského státu a jeho skutečné dějiny. „Jeho smích je hořký a drsný, jeho výsměch často uráží,“ napsal Turgeněv o Saltykovovi-Ščedrinovi. „To je přirozený projev jeho charakteru, v němž se pod vnější přísností skrývá vnitřní laskavost a citlivost.“ První vydání románu (1869-1870) vyvolalo v tisku bouřlivou kontroverzi. V reakci na výtky kritiků Saltykov-Ščedrin napsal: „Možná se mýlím, ale v tom případě se realita mýlí stokrát víc než já...“ V tomto vydání je „Dějiny jednoho města“ otištěna s ilustracemi Michaila Kuprijanova, Porfirije Krylova a Nikolaje Sokolova – vynikajících ruských umělců, kteří společně tvořili pod tvůrčím pseudonymem Kukryniksy. Jejich ilustrace k románu byly poprvé publikovány v roce 1939; později, v roce 1981, umělci tento cyklus přepracovali, rozšířili ho a ilustrace zbarvili.