Chytré adaptace: Krtek hvězdicovitý, elektrický úhoř a další evoluční zázraky

Mnoho zvířat má mimořádné schopnosti: například krtek hvězdicovitý má na čenichu hypersenzitivní výčnělky, které mu pomáhají okamžitě najít kořist, zatímco úhoř elektrický paralyzuje svou kořist elektrickým šokem. Biolog Kenneth Catania zkoumá některé z nejúžasnějších přírodních tvorů. Vrhá světlo na tajemné a děsivé chování hadů s chapadly, drobných rejsků, vos smaragdových a dalších zvířat a ukazuje, jak studium nejpodivnějších tvorů poskytuje vhled do evoluce a jak vědecké objevy mohou být doprovázeny dobrodružstvím a zábavou.

Catania vysvětluje, proč má hvězdicovitý had na čenichu tak zvláštní výběžky a co nám to říká o fungování mozku obecně. Ukazuje, jak had s chapadly klamem přiměje ryby, aby mu vplavaly přímo do tlamy, jak elektrický úhoř používá elektřinu k „dálkovému ovládání“ jiných zvířat a jak smaragdové vosy zombifikují šváby. Odhaluje tajemství „okouzlování červů“ (tradiční metoda lákání žížal z půdy) a spolupracuje s profesionálními okouzlovači červů. Catania hovoří o důležitosti otevřeného přístupu k vědeckému výzkumu, oceňuje přínos amatérských vědců a vysvětluje, že většina zvířat ve skutečnosti disponuje neuvěřitelnými skrytými schopnostmi.