Doktor Živago

Román Doktor Živago měl dramatický osud. Boris Leonidovič Pasternak začal psát toto epochální dílo téměř okamžitě po vítězství nad nacistickým Německem. V této době dokončil překlad Shakespearova Hamleta. Básníkovi bylo 55 let a už více než tři desetiletí psal nádherné básně. Poté, co absolvoval 5. moskevské gymnázium se zlatou medailí, chtěl Pasternak vstoupit na katedru kompozice Moskevské konzervatoře. Jeho vlastní pochybnosti o absolutním hudebním sluchu mu v tom bránily. Jeho rodiče Borise učili usilovat o dokonalost ve všem, co dělal. V básnické oblasti dosáhl mistrovství. Na začátku 30. let byl Boris Leonidovič již autorem několika sbírek brilantních básní. Na prvním sjezdu Svazu spisovatelů SSSR se ozývaly výzvy k jeho oficiálnímu jmenování nejlepším básníkem Sovětského svazu. Sám básník však vzpomínal, že se vždy snažil od poezie přecházet k próze. Pasternak napsal, že poezie je pro něj „syrová, nerealizovaná próza…“. Obrátil se k němu již před Doktorem Živagem, a přesto se právě tento román stal Pasternakovým nejvýznamnějším, nejrozsáhlejším a v mnoha ohledech osudovým prozaickým dílem. Psal ho deset let, nastolil v něm nejdůležitější témata existence a popsal život ruské inteligence od začátku 20. století do Velké vlastenecké války. Sovětské úřady považovaly román za nedostatečně vlastenecký a básníkovi bylo jeho vydání odepřeno. V důsledku toho byl Doktor Živago poprvé vydán v Miláně v roce 1957 v italštině. O dva roky později tam byl vydán i ruský text románu. Od roku 1946 byl Pasternak opakovaně nominován na Nobelovu cenu za literaturu, ale obdržel ji až po vydání Doktora Živaga v zahraničí. Tato událost neuvěřitelně posílila zaujatý postoj úřadů k románu. Pasternak byl vystaven bezprecedentnímu pronásledování. Byl vyloučen ze Svazu spisovatelů SSSR. Dokonce se navrhovalo, aby byl spisovatel zbaven občanství. Později Jevgenij Jevtušenko vyjádřil myšlenku, že Pasternak a jeho román se nevědomky stali rukojmím vnitropolitického boje v SSSR a jednou z prominentních postav ideologické konfrontace se Západem. Postoj sovětských úřadů k románu se změnil až po spisovatelově smrti. Pasternak zemřel na své dači v Peredelkinu u Moskvy koncem května 1960 ve věku 71 let. Rozhodnutí o vyloučení Pasternaka ze Svazu spisovatelů SSSR bylo zrušeno v roce 1987 a o rok později byl Doktor Živago poprvé vydán ve spisovatelově vlasti. V tomto vydání je román ilustrován kresbami současné umělkyně Taťjany Kosačové.