Smolenské deníky

Smolný institut, otevřený na příkaz Kateřiny Veliké, byl první ženskou vzdělávací institucí v Rusku, jejímž cílem bylo „poskytnout státu vzdělané ženy, dobré matky a užitečné členky rodiny a společnosti“. Postupem času se charakter instituce měnil a stala se uzavřenou, privilegovanou institucí, jejíž krásná fasáda skrývala kasárenský režim a jejíž vzdělávání spočívalo v bezduchém biflebismu. Ve svých pamětech Jelizaveta Vodovozovová popisuje zvyky institutu bez příkras: přísnost vrchních sester, tradiční hru na adoraci, chudé jídlo a povrchní studium předmětů. Popisuje vzdělávací reformu K. D. Ušinského, která v mladé smolné studentce probudila zájem o získávání nových znalostí a zcela zrevolucionizovala její chápání toho, co je učení.