Muž, který se směje. Gan Icelander

Kniha obsahuje dva dobrodružné romány slavného francouzského spisovatele a dramatika Victora Huga - "Muž, který se směje" v překladu B. Lifšitze a "Han Islanďan" v překladu A. Sokolovové. Tato díla, stejně jako mnoho dalších Hugových románů, se vyznačují nečekanými zvraty v ději a neuvěřitelnými romantickými dobrodružstvími hrdinů na pozadí drsného a někdy i krutého života. Publikaci zdobí ilustrace několika francouzských umělců: Georgese Antoina Rochegrosseho, Fortune Louise Méola a Daniela Viergeho. První verze "Hana Islanďana" byla napsána, když bylo Hugovi pouhých osmnáct let. Vydal ji anonymně, protože si ještě nebyl jistý sám sebou jako romanopisec. Text "Hana" musel být několikrát přepracován. Zdokonalil tak techniky psaní, které Hugo později s jistotou uplatnil v mnoha svých dalších dílech. Rád ze svých hrdinů dělal ctnostné, ušlechtilé a odvážné mladé muže, kteří musí v životě překonávat nejrůznější překážky a intriky nepřátel. Není náhodou, že na úsvitu své plodné literární kariéry si Hugo vysloužil slávu mezi svými francouzskými kolegy jako hlavní romantický spisovatel. „Muž, který se směje“ je jedním z pozdějších spisovatelových děl. V něm mimořádná hlavní postava také vystupuje za neobvyklých okolností. Tento román má však i silné sociální pozadí. Hugo v něm ostře kritizuje všemohoucnost anglických feudálních aristokratů. Spisovatel před zahájením práce na tomto díle dlouho shromažďoval různé materiály, takže „Muž, který se směje“ je v jistém smyslu historický román. Dokonale vystihuje atmosféru Anglie konce 17. a začátku 18. století. Hugo věřil ve vítězství spravedlnosti; není náhodou, že jeho poslední román byl věnován událostem Velké francouzské revoluce. Publikaci zdobí ilustrace několika francouzských umělců najednou: Georgese Antoina Rochegrosseho, Fortune Louise Méola a Daniela Viergeho. Rochegrosse byl jedním z nejoriginálnějších a nejvýraznějších francouzských kreslířů, kteří tvořili na přelomu 19. a 20. století. Jeho nevlastním otcem byl básník Theodore de Banville, v jehož domě se často zdržovali Verlaine, Rimbaud a Flaubert. Navštěvoval ho i Hugo. Vnitřní svět těchto lidí do značné míry určoval zájmy budoucího umělce. Za své úspěchy v malířství byl Rochegrosse vyznamenán titulem Chevalier Řádu čestné legie. Méol se proslavil jako mistr rytiny. Během studií hodně kopíroval v Louvru a poté, od roku 1869, začal vystavovat svá díla v pařížském Salonu. Poté si Méol pořídil vlastní ryteckou dílnu. Ilustrace Gustava Doré ve většině knih jsou ve skutečnosti rytiny, které Méol vytvořil podle kreseb tohoto mistra. Vierge byl původem Španěl, ale jako umělec se rozvíjel v Paříži, kam přijel v roce 1867. Mnoho historiků umění se domnívá, že díky svému talentu Vierge způsobil skutečnou revoluci v ilustraci. Jeho život byl bohužel krátký; mistr žil jen něco málo přes padesát let.