Bídníci (sada 2 knih)

Dílo, které se odehrává v širokém časovém rámci (včetně Francie od roku 1815 do roku 1832 a brutálně potlačeného červnového povstání v Paříži), je historickým dramatem, které čtenáře neustále odkazuje na aktuální události dané doby. Victor Hugo kritizuje politiku éry restaurace a chudou sociální situaci většiny obyvatelstva. Svým postavám dodává republikánské cítění, což románu dodává revoluční a protimonarchistický tón. Kniha pokrývá významné období francouzských dějin, včetně napoleonských válek a červencové revoluce v roce 1830. Victor Hugo k vytvoření svých postav a zápletky použil skutečné historické postavy a události, což knize dodává větší hloubku a realismus. Mezi „vyvrhely“ patří Jean Valjean, odsouzený k dvaceti letům nucených prací za krádež chleba pro svou hladovějící rodinu; malá Cosette, ze které vyrostla okouzlující mladá žena; a veselý pouliční frajer Gavroche. Konfrontace mezi pařížským zločineckým podsvětím a policií, spory mezi politickými stranami a bitvy na barikádách, klášterní zákony a církevní systém – brilantní obraz francouzské společnosti na počátku 19. století.